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AVERTISSEMENT Ce document est une dépêche AFP publiée sur le site de Courrier International à la date 4 juin 2002. |
La très secrète Agence de sécurité nationale
L'Agence de sécurité nationale américaine (NSA), branche du ministère de la Défense chargée de protéger les Etats-Unis, a la double responsabilité de veiller à la sécurité des systèmes de renseignement et de fournir des informations sur l'étranger à la Maison Blanche et à l'armée.
Avec la réputation d'être si secrète que les lettres de son sigle sont couramment détournées pour signifier "No Such Agency" ("Une agence qui n'existe pas"), la NSA est connue pour ses prouesses en décryptage de codes et ses capacités technologiques qui lui permettent d'écouter des conversations et d'intercepter des transferts de données partout dans le monde.
Faisant partie des 13 organisations fédérales dans le domaine des renseignements américains, la NSA a été créée en 1952 par le président Harry Truman et est devenue l'un des principaux centres d'analyse et de recherche des renseignements en langue étrangère.
L'agence intercepte et analyse des signaux électromagnétiques émanant de l'étranger, fournit des renseignements à la Maison Blanche, au chef d'état-major interarmées, aux commandants en chef, au département d'Etat ou à la CIA. Sur décision de Washington, l'agence fournit également des renseignements aux forces multinationales et aux alliés des Etats-Unis.
Elle protège les informations gouvernementales classées ou sensibles.
Un des succès historiques de la NSA remonte à la deuxième guerre mondiale lorsque les Etats-Unis avaient réussi à décrypter un code japonais et découvert des plans d'invasion de l'île Midway Island.
Elle a été aussi pionnière dans la conception d'un super-ordinateur pour décrypter les codes étrangers et a contribué à l'invention de la cassette magnétique en faisant des recherches sur le stockage.
Quelque sept milliards de dollars sur les 30 milliards accordés par le gouvernement américain aux renseignements chaque année vont à la NSA et à ses affiliés, soit un budget deux fois plus important que celui de la CIA, selon le Washington Post.
Réputée être le plus grand employeur de mathématiciens aux Etats-Unis, la NSA ne dit pas combien de personnes travaillent pour elle.
L'essentiel de l'agence est basé dans le Maryland à Fort Meade, à environ 30 km de Washington.
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